Каждый кадр фильма “Баллада об острове Уоллис” пропитан ностальгией и тонкой грустью, которая то и дело рискует перерасти в излишнюю сентиментальность. Однако благодаря теплоте, щедрости духа и умению балансировать на грани сладости, эта комедия-драма Джеймса Гриффитса завоёвывает сердца зрителей. Её эксцентричный, характерно британский юмор либо покоряет, либо оставляет равнодушным. Представьте себе фильм “Однажды” (2007) Джона Карни, но с добавлением глубоких размышлений о потерях и надеждах — и вы окажетесь ближе к сути.

История начинается с Чарльза (Джеймс Кей), чья преданность фолк-року дуэта Макгуайер Мортимер граничит с религиозным благоговением. В 2014 году популярность дуэта достигла своего пика, после чего последовал болезненный раскол между Хербом Макгуайером (Мэтт Басден) и Нелл Мортимер (Кэри Маллиган). Спустя годы Чарльз предлагает Хербу сыграть один акустический концерт на отдалённом острове Уоллис перед аудиторией “менее 100 человек”. За это он обещает полмиллиона фунтов. Но есть загвоздка: Чарльз также пригласил Нелл, не упомянув, что шоу рассчитано всего на одного зрителя.

Херб считает Чарльза одержимым фанатом и даже шутит, что окажется в ситуации как в фильме “Мизери” , проснувшись без лодыжек. Между тем Нелл прибывает на остров вместе со своим американским мужем Майклом (Акемнджи Ндифорньен), который, будучи любителем наблюдения за птицами, отправляется исследовать местную фауну. Этот ход сценария, основанный на короткометражке 2007 года “Единственный и неповторимый Херб Макгуайер играет на острове Уоллис” , позволяет сосредоточиться на воссоединении бывших партнёров.

Неловкое взаимодействие Херба и Нелл после девяти лет молчания становится центральной линией фильма. Херб продолжил карьеру в музыкальной индустрии, переключившись на коммерческую поп-музыку, тогда как Нелл полностью отказалась от сцены, предпочтя спокойную жизнь в Портленде, где она делает чатни для фермерского рынка. Их совместные репетиции пробуждают старые чувства, особенно когда они впервые поют вместе. Момент оказывается настолько волшебным, что даже Чарльз теряет дар речи.

Песни дуэта, написанные Мэттом Басденом, мелодичны и эмоционально насыщены. Они не только красивы, но и открывают окно в прошлое героев, напоминая о времени, когда их творчество было искренним и значимым. Интересный факт: многие композиции были записаны прямо на съёмочной площадке, что добавило аутентичности исполнению актёров.

Чарльз, чья коллекция альбомов, плакатов и даже старых гитар Макгуайер Мортимер вызывает восхищение, использует музыку как способ сохранить память о своей покойной жене, которая была страстной поклонницей дуэта. Его история добавляет фильму дополнительный слой глубины, показывая, как искусство может связывать людей через время и пространство.

Фильм отличается отказом следовать стандартным клише. Это не история “они будут или не будут вместе?”, а скорее размышление о том, как музыка влияет на жизни людей. Для Чарльза она становится способом преодолеть одиночество, а для Херба — возможностью вернуться к своим истинным корням.

Кэри Маллиган, известная по роли в “Внутри Льюина Дэвиса” , привносит в образ Нелл мягкость и силу одновременно. Её персонаж остаётся твёрдым, несмотря на давление вернуться в музыкальный бизнес. Актёрская химия между Басденом и Кеем, которые сотрудничают с начала 2000-х, делает их взаимодействие естественным и убедительным.

Оператор Г. Магни Агустссон подчёркивает красоту острова Уоллис, используя естественный свет и живописные пейзажи, чтобы создать атмосферу умиротворения. Режиссёр Джеймс Гриффитс, ранее работавший над сериалами “Black-ish” и “Bad Sisters” , позволяет актёрам раскрыть свои персонажей через тонкие детали и эмоциональные моменты.

“Баллада об острове Уоллис” — это не революционное кино, но его очарование заключается в простоте и искренности. Фильм напоминает, что иногда самые маленькие истории могут затронуть самые большие чувства.